本周欧国联A级小组赛迎来克罗地亚对阵同组劲敌的焦点对决，赛前官方公布的首发阵容名单里，莫德里奇首发的消息瞬间引爆了全球格子军团球迷的讨论。作为球队服役超过16年的绝对核心，38岁的莫德里奇此前两场欧国联小组赛都只获得了替补出场的机会，这次主帅达利奇直接将他排入首发11人名单，摆明了要在这场积分卡位战中全力争胜，提前锁定淘汰赛的参赛资格。
本次莫德里奇首发背后的阵容调整逻辑
上一轮克罗地亚对阵小组实力偏弱的对手时，教练组为了保护莫德里奇的身体状态，只安排他在比赛第62分钟替补登场，PG试玩踢了不到30分钟就又将他换下，赛后莫德里奇在采访中主动表示自己的身体状态完全可以支撑满场90分钟的高强度对抗，不需要刻意安排过多的轮休。
这次的对手是同组目前排在积分榜第二位的劲旅，双方首回合交手克罗地亚就在客场被逼平，丢掉了本该拿到的三分，为了避免在卡位战中再次出现推进乏力的问题，达利奇最终敲定了让核心首发出场的决定，没有沿用此前的轮换策略。
本次和莫德里奇搭档中场的人选也完全适配他的技术特点，跑动覆盖面积常年排在联赛前列的布罗佐维奇负责帮他承担大量的防守拦截和后场出球工作，能前插完成远射和终结的科瓦契奇则负责在他拿球的时候跑出接应点，三人的经典中场组合时隔七个月再次在正式比赛首发出场，中场的传控完整度比此前的轮换阵容高出不少。
核心出战给球队进攻端带来的直接变化
此前莫德里奇缺席首发的两场欧国联比赛，克罗地亚的场均向前传球成功率只有62%，很多中前场的推进都要靠边后卫强行插上完成，不仅失误率居高不下，还白白消耗了边路球员的冲刺体能，经常出现久攻不下的局面。
莫德里奇首发之后，他的活动范围覆盖了中圈前后30米的区域，既能在后腰位置接球梳理防线出球路线，也能游弋到对方禁区前沿送出穿透力极强的直塞，过往他在欧国联赛场已经送出过17次关键传球，这个数据在所有现役中场球员里排在前三。
赛前的公开踩场训练里，教练组特意安排了多组让莫德里奇在肋部拿球之后和前锋做二过一配合的专项训练，显然是希望利用他的传球视野撕开对手布置的五后卫密集防守，避免出现上一场比赛围攻对手大半场却只打进一球的尴尬情况。
这场焦点战的积分争夺格局影响
目前这个小组四支球队的积分差距最多只有2分，克罗地亚如果能拿下这场胜利，就能直接升到小组第一，提前锁定欧国联A级淘汰赛的参赛资格，甚至有机会冲击最终的冠军席位。
如果这次没有安排莫德里奇首发，球队的中场控制力必然会出现明显下降，很有可能在客场被对手逼平，后续最后一轮小组赛就要死磕另外一支强敌，出线的不确定性会大幅提升，这次主帅直接让核心出战，摆明了就是要在这场就把出线的主动权牢牢握在自己手里。
后续赛程的轮换安排值得持续关注
不少球迷担心38岁的莫德里奇连续首发会不会出现体能透支的情况，从目前教练组的赛前安排来看，他们已经提前为他规划好了比赛中的休息节点，只要球队在60分钟之前取得两球以上的领先优势，PG就会主动把他换下场休息，不会让他冒着受伤的风险踢满全场。
接下来克罗地亚还要在11月迎来两场世预赛的关键赛事，对手都是同组实力不俗的欧洲球队，教练组肯定不会在欧国联的赛场过度消耗核心球员，这次莫德里奇首发本质上除了要拿下关键积分之外，也有给阵容里的年轻中场做好传帮带示范的作用。
对于很多喜欢莫德里奇的球迷来说，能在欧国联的赛场看到他身披格子军团球衣首发出战，本身就是非常珍贵的观赛体验，这位拿过金球奖的中场大师每一次出场，都在给球迷留下属于他的专属赛场记忆。
