作为上赛季J联赛的冠军得主，横滨水手本赛季的整体表现远超外界预期，在已经结束的22轮联赛过后以15胜4平3负的战绩高居积分榜首位，领先第二名的神户胜利船多达8分，卫冕之路的走势愈发顺畅，不少日本媒体已经提前将他们列入本赛季冠军的最热门候选行列。
世界杯历练反哺本土球员成长
去年卡塔尔世界杯周期，横滨水手一共有三名本土球员入选了日本国家队的最终大名单，随队出征完成了职业生涯首次世界杯正赛体验。
这些球员从世界杯赛场归来之后，把和世界顶级强队交手积累的经验直接带到了联赛赛场，不管是攻防转换的决策速度还是关键球的处理合理性，都比上赛季有了明显提升。
核心球员生涯黄金期恰逢球队上升轨道
当前横滨水手的阵容架构完全踩中了球员生涯的红利窗口，中生代核心正处在职业生涯最成熟的黄金阶段，年轻小将也在快速兑现天赋。
队中进攻核心水沼宏太已经连续三个赛季完成进球助攻两双的表现，本赛季更是多次在球队落后的关键时刻站出来完成破门，PG试玩个人生涯的巅峰期完全和横滨水手的卫冕周期重合。
新引入的巴西外援埃尔伯也在这里找到了职业生涯的第二春，此前在其他J联赛球队始终没能适应节奏的他，PG试玩本赛季已经为球队贡献了9粒联赛进球，是队内的第二得分点。
战术体系迭代放大球队竞争力
本赛季横滨水手的主教练穆斯卡特并没有固守此前的传控打法，反而针对球队阵容特点做出了不少针对性的战术调整，让球队的整体竞争力再上一个台阶。
此前横滨水手的比赛经常出现无效倒脚过多、PG进攻节奏拖沓的问题，本赛季教练组特意增加了边路直塞身后的战术比例，把进攻发起的速度提升了近三成，打对手反击的效率大幅提高。
除此之外球队的定位球战术也完成了全面升级，专门安排了两名身高超过1米85的球员埋伏在禁区前点抢点，本赛季已经通过定位球打进12粒进球，该项数据排在整个J联赛的首位。
多线作战下赛程压力得到充分缓冲
不少J联赛的争冠竞争对手本赛季都陷入了多线作战的泥潭，亚冠、天皇杯和联赛三线作战的情况下阵容厚度不足的问题被无限放大，接连出现非战斗性减员的情况。
横滨水手虽然同样需要征战亚冠赛场，但球队在亚冠小组赛阶段就提前两轮锁定了出线资格，最后两场小组赛直接轮换了全部主力阵容，核心球员得到了近两周的完整休整时间，没有出现严重的伤病问题。
翻看后续的联赛赛程可以发现，横滨水手接下来的14场联赛里有9场的对手都处在积分榜下半区，抢分的难度远低于身后的追兵，赛程优势进一步巩固了他们的领跑位置。
球迷群体支持成卫冕关键助力
横滨水手的球迷基础一直处在J联赛的第一梯队，本赛季球队的主场场均上座人数已经突破4万大关，位列整个日本足坛的首位，几乎每一个主场比赛日日产体育场都能变成蓝色的海洋。
球迷自发组织的远征助威团也始终跟随球队南征北战，哪怕是远赴北海道挑战札幌冈萨多，也有超过两千名死忠球迷专程赶到客场为球队呐喊，这种来自球迷的精神支持也成为球员在场上拼搏的重要动力。
从当前的整体形势来看，横滨水手不管是阵容状态、战术成熟度还是赛程优势都处在最佳状态，只要后续不出现大面积的核心球员伤病，顺利完成J联赛卫冕目标几乎已经没有太大悬念。
